Coléoptères

Les Coléoptères, du grec "koleos" qui signifie "étui" et "pteron" pour "aile", sont des insectes caractérisés par la présence de 2 paires d'ailes. La première, dont ils tirent leur nom, est rigide et forme une protection qui vient recouvrir la deuxième paire, elle membraneuse, servant au vol. Les Coléoptères ont généralement des mandibules très développées et comme les papillons, ils effectuent une métamorphose totale en 4 étapes (oeuf, larve, nymphe puis adulte).

Souvent appelés vulgairement "scarabées", les Coléoptères forment l'ordre animal le plus diversifié de la planète. On compte environ 370 000 espèces dans le monde dont près de 10 000 en France. Ce chiffre est cependant largement sous-estimé.

Une grande diversité d'espèce implique une grande diversité de formes, de tailles, de régimes alimentaires et d'habitats. Ainsi, on retrouve des Coléoptères dans tous les habitats, des déserts aux forêts tropicales, sauf les milieux marins et polaires. Ils adoptent en fonction des espèces des régimes végétariens, carnivores, frugivores, charognards, détritivores, etc.

A titre d'exemple, on retrouve parmi les Coléoptères : les coccinelles, les lucanes, les bousiers, les lucioles, les hannetons ou encore les carabes.